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La violencia y las
condiciones de vida paupérrimas que se adueñaron
de Irak durante el terror de Saddam Hussein, pronto quedaron
opacadas a partir de la invasión norteamericana comenzada
hace casi dos años atrás. Con mucha ironía,
Estados Unidos es nombrado como "Kabir
Shetam" (el Gran Satán) por los pueblos
de la región.
All the
violence and awful living conditions that took over Irak
during Saddam Hussein´s terrifying period, were soon
surpassed by American invasion that took place two years
ago. The United States are ironically named Kabir Shetam
"great Satan" by people in the region.
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Partí en bus
desde Ammán, la capital de Jordania, junto a otros
siete pasajeros. En la frontera sellaron mi pasaporte
sin necesidad de pagos ni de visados. A partir de ese
lugar, la ruta se convirtió en una moderna autopista,
cada tanto semidestruida. En aquel paisaje desértico,
plano y ocre, el viento acumula arena a ambos costados
del camino. Tardamos casi un día para recorrer
los 1000 kilómetros hasta Bagdad.
I left
Amman, by bus, together with seven passengers. At the
frontier my passport was sealed without the need of Visas
or extra payments. From that point on, the road became
a modern motorway, ruined here and there. In that flat,
ochre, desert landscape, winds gather sand on both sides
of the road. It took us almost a day to cover the 1000
kilometers to Bagdad.
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Plaza Firdos, en pleno
centro de Bagdad. Aquí estaba la estatua de Saddam
Hussein, derribada y reemplazada por la escultura verde
que se observa al fondo. El lugar se ve desolado. Muy cerca
se encuentran los hoteles Palestine y Sheraton, lugares
preferidos por muchos corresponsales de prensa.
Firdos
square, at the very heart of Bagdad. Here it used to be
a Saddam Hussein´s statue, pulled down and replaced
by the green sculpture seen at the back. The place looks
desolated. In the nearby, there are the hotels Sheraton
and Palestine, chosen by many press correspondents.
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La desocupación
galopante empuja a muchos hombres a enrolarse como parte
de la llamada nueva policía iraquí. Ellos
deben realizar la peor parte de las tareas de seguridad,
protegidos de los atentados y ataques con coches-bomba
por apenas bolsas de arena y rudimentarios parapetos.
Blatant
unemployment carries many Iraqian men to enroll at the
so-called "new Iraqian police force". They are
in charge of the worst part of the security tasks, barely
protected against attacks and car bombs by bags full of
sand and rudimentary parapets.
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Aún bajo las
limitaciones impuestas por los acontecimientos bélicos
(zonas prohibidas, permanentes controles, carteles "No
Photo" en todas partes) queda claro que la única
razón válida para la invasión liderada
por la hiperpotencia ha sido el deseo de apropiarse y saquear
hasta la última gota de hidrocarburos del país.
En efecto, con cuantiosas reservas de crudo, Irak constituía
la auténtica joya del botín regional. Dominados
y sometidos ya los gobiernos -y sus yacimientos- de Arabia
Saudí y Kuwait, los "halcones" (Y que nos
perdonen estos animales por la infame comparación)
del Kabir Shetam deseaban
completar la apropiación bajo cualquier excusa. Fue
ésta la búsqueda de "armas de destrucción
masiva".
Even
under the limitations imposed by war time (restricted zones,
permanent controls, "no photo" signs everywhere)
it is clear that the only valid reason for the invasion
carried out by the Hyper Power has been the desire to take
hold and loot to the last drop of hydrocarbon of the country.
In fact, with huge crude oil reservations, Irak was the
true "jewel" of the region. Being the governments
(and its oil fields) of Saudi Arabia and Kuwait, already
subdued and dominated, the "falcons" (and may
that animals forgive me for such infamous comparison) from
Kabir Shetam wished to complete the appropriation under
any possible excuse. That was the search for "massive
destruction weapons"
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Desde el puente Jumhuriya
se pueden ver los helicópteros Apache sobrevolando
el centro de la ciudad, atravesada por el río Tigris.
Alguna vez esta fue una zona próspera, donde la gente
comía pescado fresco y fumaba en pipa de agua (shisha)
durante el caluroso verano. Ahora está desolada.
From
Jumhuriya bridge Apache helicopters can be seen overflying
downtown Bagdad, crossed by Tigris river. This used to be
a prosperous zone, where locals gathered to eat fresh fish
and smoke water pipe during warm summers. Now it is desolated.
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Al comenzar la guerra,
los misiles Tomahawk impactaron en el Ministerio de Información
y perforaron el techo del edificio, de 11 pisos. Antenas
y equipos satelitales quedaron destruidos. Toda la zona
alrededor fue sembrada de escombros y vidrios destrozados.
Ahora, algunos sobreviven en la parte baja del edificio,
abandonado.
When
war began, Tomahawk missiles hit the Ministry (Departament)
of Information and pierced the roof of the 11th floor
building. Antennas and satellite equipments were destroyed.
All the surrounding zone was filled with debris and broken
glasses; some people survive in the lowest part of the
building, now abandoned.
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Al pie del edificio
anterior, y en su parte trasera, mucha gente ha improvisado
pequeños negocios. El embargo de las Naciones Unidas
que durante más de una década aisló
al país (1990-2003), ha quedado superado. Allí
es posible encontrar gran cantidad de baratijas occidentales,
especialmente norteamericanas.
In the
ground floor of this building and at the rear part of it,
people have improvised little shops. The UN seizure, which
for more than a decade isolated the country (1990-2003)
is now over. In that marketplace it can be found a lot of
western trinkets, mainly of American origin.
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Las calles de Bagdad
presentan aspecto desolador. Debido a que la red eléctrica
se halla destruida, muchos edificios utilizan viejos generadores
portátiles alimentados a gasoil. Ello ha sumado
más contaminación: El ambiente se ensordece,
el cielo se carga de humo negro y la tierra se cubre de
derrames de aceite y combustible.
Bagdad
streets show a devastating image: as mains are destroyed,
many buildings use old portable diesel generators, adding
up to pollution: environment gets deafening and air is
full of black smoke from generators, while the soil is
covered by oil and diesel oil flowing everywhere.
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Pocas veces he visto
a un pueblo sufriendo tan atroces condiciones de vida. La
tiranía de Saddam Hussein -que aniquiló a
la población con armas provistas por los países
más "Civilizados"; que utilizó a
su propio pueblo como carne de cañón para
contener la Revolución Islámica Iraní
(Bajo el patrocinio y visto bueno de Occidente) y que, a
continuación, se apropió de Kuwait- fue sucedida
por la presente invasión del Kabir
Shetam.
So many
little times had I seen a nation suffer such atrocious living
conditions. Saddam Hussein´s tyranny - which wiped
out its own people with weapons provided by the more "Civilized"
nations, which used its own people as cannon fodder to contain
the Iraqi Islamic Revolution (under the sponsorship and
approval of Western countries) and which (finally) took
hold of Kuwait- was followed by this present Kabir Shetam´s
invasion.
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El afiche muestra imágenes
de los crímenes, especialmente contra los shiitas
y los kurdos, cometidos durante la tiranía de Saddam
Hussein. Los invasores crearon una "comisión
para la Desbaathificación", encargada de sepultar
los indicios del partido Baath. Saddam Hussein prostituyó
este partido nacido en 1947 como una fuerza socialista,
laica y panárabe.
The poster
shows images of the crimes, carried out mainly against Shiites
and Kurdish during Saddams Hussein´s tyranny. Invaders
created a "Commission for Desbaathification" which
would be in charge of burying any sign of the Baath Party.
Saddam Hussein spoiled the party which had been born in
1947 as a pan-arabic, socialist and laical force.
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Describir el desgobierno,
caos y la anarquía en la que hoy está sumido Irak
excede todo lo imaginable. A diferencia de Afganistán,
(otra pieza clave que el Gran Satán pretende engullir y
aún tampoco puede) Irak es un país de riqueza natural
y riqueza estratégica. Es el único estado petrolero
del Oriente Próximo que cuenta a la vez con abundantes
recursos hídricos, los ríos Éufrates y Tigris
que forman la Mesopotamia. Gracias al agua se levantó aquí
la Civilización más antigua de la Humanidad, hace
más de seis milenios.
To describe
caos, anarchy and misgovernment now prevailing in Irak is hard
to imagine. In opposition with Afganistan (another key spot that
the Great Satan craves to chew but still cannot) Irak is a country
of natural as well as strategic richness. It is the only country
in Mid East that counts not only with huge oil fields but also
with water resources, Tigris and Eufrates rivers form the Asian
Mesopotamia. Thanks to this water richness the most ancient human
civilization settled here more than six hundred years´time
ago.
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Marchaba por la avenida
Saadun hacia la plaza Firdos, cuando encontré este
mural de una artista plástica argentina. Me alegró.
"Amigo artista: ven a Irak, y pinta, canta, baila;
haz tu obra para el gentil y hospitalario pueblo iraquí.
No le temas a las balas ni a las bombas...Teme a la ignorancia
que mata culturas milenarias. Lali Sacomani 22-9-03".
I was
walking along Saadum avenue, on my way to Firdos square,
when I found this mural painting from an Argentine artist.
It made me happy: " Artist friend, come to Irak, paint,
sing, dance, perform to the pleasant and hospitable Iraq
people, do not fear bullets or bombs, fear, instead, ignorance
that destroys ancient cultures. Lali Sacomani. 22-09-03"
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Después de
cruzar el puente Jumhuriya hacia la margen derecha del
río Tigris (oeste de la ciudad) apareció
esta pintada "Saddam y americanos, ladrones".
Los iraquíes los llaman "Ali babas" (ladrones)
y todos los odian por igual, no importa demasiado las
diferencias a la hora de referirse a ellos y nombrarlos.
Alter
crossing Jumhuriya bridge on the way to the right margin
of Tigris river (west of the city), it apperared this
legend "Saddam and US, thieves. Iraqis call them
"Ali babas" (thieves) hated them equally, they
do not make differences when referring to them both.
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"Aquí las
únicas armas de destrucción masiva son las
que llegaron con los invasores" dice este hombre mientras
señala los escombros cercanos. Los edificios del
gobierno han sido ocupados por las tropas norteamericanas.
Éstas circulan por la margen del río, evitando
las avenidas Haifa y Abdul Naser, que conducen a los palacios
gubernamentales.
"Here,
the only massive destruction weapons are the ones that came
with the invaders" says this man, pointing at the nearby
debris. Governmental buildings have been occupied by US
troops. This ones move along the margins of the river, avoiding
Haifa and Abdul Nasser avenues, which lead to governmental
palaces.
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La gente busca algo
útil entre los restos destruidos y calcinados de
los estudios de cine, teatro y tv arrasados por las bombas,
frente al hotel Mansur y el Museo de la Escritura. Mientras
fotografiaba, fui detenido por un grupo paramilitar iraquí
que me obligó a abandonar el lugar. "Esta
es una zona peligrosa y te pueden robar" dijeron
mientras revisaban mis pertenencias.
People
looks after something useful among the destroyed and burnt
remains the cinema, theater and tv studios shattered by
bombs, in front of Manssur Hotel and the Museum of Written
Word. While taking pictures, I was stopped by a Iraqian
paramilitary group who made me abandon the site. "This
is a dangerous zone and you may be robbed" said while
checking my belongings.
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Hoy en día los
iraquíes sufren hambre, muerte y represión
y su país continúa siendo desgarrado por la
rapiña voraz del Gran Satán en nombre de la
libertad, la democracia, la seguridad y la paz. Un negocio
redondo para los estadounidenses: vender armas al tirano
(y alentarlo a guerrear con sus vecinos); luego invadir
y destruir el país (y de paso, probar nuevas armas).
Por último, entregárselo a los amigos para
que lo "reconstruyan".
Nowadays,
iraqian people undergo hunger, death and repression, and
their country is still being torn apart by Great Satan´s
voracious pillage, in the name of freedom, democracy, safety
and peace. A profitable deal for the US: sell weapons to
the tyrant (and encourage him to attack his neighbours),
then invade and destroy the country (and in the meanwhile,
try new weapons), and finally, hand it to "friends"
"to reconstruct it".
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Cuando huyó
Saddam Hussein, la venganza y la furia de la gente se lanzó
contra los íconos del tirano. En pocos días
se destruyeron todos sus vestigios, como este mural hecho
de cerámicas donde se encontraba su imagen rodeada
de las obras de su gobierno, ahora irreconocible.
When
Saddam Hussein left the country, the revenge and the fury
of the people was directed against the icons of the tyrant.
In few days all vestiges where completely destroyed, as
this mural made of ceramics, where his image was surrounded
by the works of his government, now unrecognizable
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Al sur del país
se levanta el ziggurat o pirámide escalonada de
Ur. En este lugar la tradición afirma que nació
Abraham, padre de las tres religiones del Libro (Judaísmo,
Cristianismo e Islam). Ahora el sitio histórico
y religioso está ocupado por una base militar estadounidense
y el camino se halla cercado.
In
the south of the country, there is a ziggurath, the graded
pyramid of Ur. In this place, tradition says that Abraham
was born, father of three religions of the Book ( Judaism,
Christianity, and Islam) Now the historical and religious
place, is occupied by a US military base and the way to
it is fenced.
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Debí esperar
durante horas para que se me permitiera ingresar a este
lugar sagrado y sortear humillantes controles e interrogatorios.
Pero la mayor sorpresa fue cuando un soldado apareció
con una cámara de fotos digital y me tomó
varias fotografías. Mientras yo debía rotar
en diferentes ángulos, sus compañeros no dejaban
de apuntarme.
I had
to wait for hours to be allowed to enter the sacred place
and overcame humiliating controls and interrogations. But
the biggest surprise was when a soldier came with a digital
camera and started taking pictures of me. As I had to turn
in different angles, his colleagues kept aiming at me.
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Este hombre sostiene
los retratos de dos clérigos muy importantes para
la mayoría chiita del país: a la izquierda
se ve a Muqtada al Sadr, protagonista de una feroz resistencia
y líder del lamado Ejército de Mahdi. "Cuando
el imam Mahdi regrese, nuestro país será
liberado. El ve todo lo que están haciendo los
americanos".
This
man holds the portraits of two clergymen who are very
important for the shiite majority in the country: the
left one is Muqtada al Sadr, leader of a tough Resistance
and the leader of the so-called Mahdi´s Army. "When
Imam Mahdi returns, our country shall be free, he sees
everything Americans are doing to us".
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Mercado de Nasiriya,
ciudad situada a 380 kilómetros al sur de la capital.
Para facilitar mi contacto con la población, un amigo
iraquí me confeccionó un distintivo escrito
en árabe que decía "Safir al Aryentín"
(Viajero de Argentina). Al leerlo, la gente simpatizaba
e incluso quería fotografiarse.
Nasiriya
market, a city situated 380 km south of the capital city.
To enable my communication with the locals, a friend of
me wrote a badge written in Arabic which said "Safir
al Argentín" (Argentine traveler). When reading
it people were very friendly and even wanted to have pictures
with me.
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En pleno centro de
Nasiriya y en frente del río Eufrates, las oficinas
gubernamentales quedaron reducidas a escombros. Éste
fue un importante centro de oposición al avance
de las tropas ocupantes. Actualmente aloja al contingente
italiano, de unos 3 mil soldados.
Downton
Nasiriya and in front of Euphrates river, governmental
buildings were turned into debris. This was a very important
center of resistance to occupying troops. Presently, it
hosts Italian troops, around 3000 soldiers.
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Relax fumando la popular
shisha o narguile, pipa de agua. Generalmente los amigos
se reúnen en sitios públicos como cafés
y restaurantes y fuman durante horas. Se mezcla tabaco y
melaza o miel, y se añaden diversas esencias que
le dan gustos y sabores muy variados, como menta, fresa,
manzana y rosa, exquisitos.
A relaxing
time smoking a shisha or narguile (water pipe). Usually
friends gather at public places as cafes or restaurants
and smoke for hours. Tobacco is mixed with honey or treacle
and is scented by many species which give it various delicious
tastes and smells, such as mint, strawberry, apples and
roses.
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Estos hombres pescan
en las aguas del Shatt-al-Arab en la sureña ciudad
de Basora o Basrah. Aquí confluyen los ríos
Éufrates y Tigris por un corto trayecto antes de
desembocar en el Golfo y constituye el único acceso
del país al mar. La guerra contra Irán buscaba
ampliar esa exigua franja litoral. Al fondo, se acumulan
las chatarras de los navíos hundidos o destruidos.
These
men are fishing at Shat-al-Arab, in the southern city
of Basora or Basrah. Here Euphrates river meets Tigris
river for a short run before flowing in the Gulf and is
the only gate to the country from the sea. War against
Iran intended to broaden that small shore line. At the
back there are heaps of ships wrecked and sunk.
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Las minas antipersonales
y otros artefactos utilizados en la guerra están
sembrados por doquier. Incluso es un secreto a voces que
se han utilizado bombas radiactivas. El cartel advierte
el peligro a través de pictografías. Son más
fáciles de comprender por gran parte de la población,
analfabeta, ya que transmite la idea a través del
dibujo.
Antipersonnel
mines and other weapons used in war are scattered everywhere,
it is also an open secret that radioactive bombs have been
used. The signpost warns about the danger through pictures,
they are easy to understand by the majority of the illiterate
people, as concepts are shown by drawings and pictures.
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Durante la tiranía
de Saddam Hussein (1979-2003), Irak quedó exagüe.
A los crímenes de lesa humanidad contra la población
civil se sumaba el embargo de la ONU. La gente moría
por falta de medicinas y aliementos mientras los dirigentes
de la élite gobernante se enriquecían con
el tráfico ilegal de petróleo y consolidaban
su poder.
During
Saddam Husseim´s tyranny (1979-2003) Irak was devastated,
in addition to the lese humanity crimes committed against
civilians, the UN seizure added more pressure. People
died of lack of food and medicines, while a ruling elite
got richer and richer thanks to illegal oil revenues,
thus consolidating their power.
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"Dónde
está mi derecho" reza este cartel haciendo alusión
a la época de Saddam Hussein. Durante el terror de
su gobierno, tal vez más de un millón de iraquíes
fueron ejecutados o enviados a morir en las diferentes guerras
que debió soportar el país.
"Where
are my rights", claims this poster in clear reference
to Saddams Hussein´s period. During the terror of
his period, more than a million Iraqi people were executed
or sent to die in the different wars suffered by the country.
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Ingreso a la ciudad
santa de Karbala, a 100 kilómetros al sur de la
capital. En el período de la celebración
conocida como Ashura, la más importante del Islam
Shiíta, millones de peregrinos llegan hasta aquí
para conmemorar la muerte del imam Hussein, en el año
684, martirizado en combate.
One
entrance to the holy city of Karbala, 100 kilometers south
of the capital. In the period of the celebration known
as Ashoura, the most important of Shiite Islam, millions
of pilgrims come up here to commemorate the death of Imam
Hussein, martyrized in war in 684
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Este joven sostiene
la imagen del imam Hussein (de notable parecido a algunos
íconos de Jesús), hijo de Alí y nieto
del Profeta Mohammad, cuyo mausoleo se encuentra en Karbala.
Tras el martirio de Hussein, los musulmanes se escindieron
en shiíes y suníes.
This
young man shows an image of the Imam Hussein (remarkably
similar to some icons of Jesus), son of Ali and grandson
of Prophet Mohamad, whose mausoleum is in Karbala. After
Husseim´s martyrdom, muslims separated in Shiites
and Sunnis
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Las mujeres rezan
y lloran en el sitio santo de Karbala ataviadas con el
tradicional chador. Para los shiíes, la muerte
en combate es un honor, de ahí que gran parte de
ellos se levantaran contra la ocupación de EE.UU.
bajo la Yihad o Guerra Santa y coreando lemas como "Muerte
a América, muerte a Israel".
Women
pray and weep in the holy site in Karbala wearing the
traditional chador. For the shiites, the death in battle
is an honor,that is the reason why a large part of them
fought against the occupation of U.S. under the Jihad
or Holy War and chanting slogans such as "Death to
America, death to Israel".
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Tanto la cúpula
como los dos minaretes del mausoleo del imam Hussein en
Karbala fueron construidos en oro. A pocos metros de ésta
y a través de un parque, se accede al otro lugar
santo de Karbala, la tumba del imam Abbas, hermano de Hussein
y también muerto en el mismo combate.
Both
the dome as the two minarets of the mausoleum of Imam Hussein
in Karbala were built in gold. Crossing a park a few metres
away there is the other holy place of Karbala, the tomb
of imam Abbas, brother of Hussein and who also died in the
same battle.
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En las afueras del
santuario de Karbala se agitan banderas con inscripciones
de versículos del Corán. La gente acude
al lugar rezando con profunda devoción. Pocos días
después de mi visita al lugar, las tropas invasoras
asesinaron a cientos -o tal vez miles- de civiles para
retomar el control.
Outsaid
Karbala sanctuary, flags with Coran´s writings flutter
in the wind. People come here to pray with deep devotion.
Few days after my visit to the place, invader troops murder
hundreds -or may be thousands- of civilians to regain
control.
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Antes de ingresar a
Bagdad, el bus debió efectuar un largo rodeo desviándose
hacia el norte. El camino estaba cortado en Faluja, ciudad
situada al oeste de la capital -en la ruta que viene de
Ammán- y centro de la Resistencia. "No nos permiten
pasar porque ha sido sitiada, ferozmente bombardeada y destruida"
comenta este vendedor de periódicos.
Befote
entering Bagdad, the bus had to make a long detour northbound.
The road was interrupted at Faluya, a city at the north
of the capital-on the road to Amman- and center of the Resistance.
"We are not allowed to pass because the city has been
besieged, fiercely bombed and destroyed" says this
newspaper seller.
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Así están
las cosas en la presente etapa de la Humanidad. El Gran
Satán camina a convertirse en el primer imperio
universal de la historia y toda, y cualquier, riqueza
del Planeta debe estar dispuesta para servirle. Si algún
pueblo se negara a tributar esta servidumbre, todo el
peso y el castigo recaerán sobre él de diversas
maneras: Embargos y bloqueos económicos, políticas
de "ajuste", guerra. Tal el caso de Irak, por
ejemplo, donde la riqueza petrolífera se ha transformado
en auténtica desgracia para sus habitantes.
Los números
clarifican la realidad. De las reservas de crudo hoy conocidas,
Irak posee casi 6 veces más que su invasor y gasta
50 veces menos que sus "liberadores". Por lo
tanto, y si las cifras se estabilizaran, Irak dispone
petróleo para un lapso de tiempo 300 veces mayor
a la de Estados Unidos. ¿Estas cifras, acaso, explican
porqué se llama terrorista a la Resistencia que
lucha para liberarse de los "liberadores"?.
Después de concluir mi viaje a Irak, me queda la
duda si no son terroristas los propios liberadores y sus
miles de mercenarios y contratistas.
This
is how the things are in this present stage of humanity.
Great Satan is about to become the first universal empire
in whole history and any and every richness in the planet
must be at his service. If any country refuses to pay
such servitude, all the punishments shall fall upon it
in many ways: seizures and economic blockings, restraining
policies, war. Such is the case of Irak, where oil richness
has turned into a true curse for its inhabitants.
Numbers put reality in black and white: from the crude
reserves now known, Irak has 6 times more than its invaders
and spends 50 less than its "saviours". Therefore,
if numbers stabilize, Irak has petroleum for a period
300 times longer than EEUU. Should these figures explain,
in any case, why the Resistence is labeled as "terrorist"
when fighting against "the saviours"
After ending my trip to Irak, I doubt if the "saviours"
and their thousands of mercenaries and contractors are
not the terrorists themselves.
Pablo
Sigismondi
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